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Le Burundi se situe dans la région des Grands Lacs en Afrique de l'Est. Le pays est bordé par le Rwanda au nord, le Zaïre à l'ouest et la Tanzanie à l'est et au sud. Il occupe ainsi une position stratégique au cœur d'une région troublée par d'importants conflits. Petit pays en superficie (26 000 km²), le Burundi compte cependant la seconde plus forte densité de population du continent africain (230 hab/km²) après le Rwanda, soit une population d'environ 5 millions d'habitants. |
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Les langues utilisées dans le pays sont le kirundi (langue nationale), le français (langue administrative) et le swahili (langue parlée). La composition ethnique du pays est la suivante : - les Hutus représentent 85 % de la population; - les Tutsis représentent 14 % de la population; - les Twas représentent 1 % de la population. |
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Le Burundi est essentiellement une région de hauts plateaux entrecoupés de vallées, dont l'altitude moyenne au centre est d'environ 1500 m.. L'agriculture représente 55 % du PNB, les principales cultutres sont les haricots secs, le café, le coton, le thé, le mais, le blé, le sorgho, les patates douces, les bananes et le manioc. Les principales exportations sont le café, le thé, le maïs, les peaux et le coton. Le climat est tropical modéré dans la plupart des régions par l'altitude, la température moyenne se situe entre 20 et 25° selon les régions et les saisons. |
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La base de l'habitat est le rugo, un enclos de forme circulaire ancré au flanc des collines, dissimulé par la bananeraie. Cette cloture de bois, de branchages, de bambous ou de tiges de sorgho reliant quelques végétaux sur pied comme des euphorbes ou des ficus qui lui servent d'ossature, entoure une ou deux cours intérieures. La nuit venue, quelques branches ferment l'enclos et protègent le bétail, rentré à la tombée du jour, et le grenier à vivres, énorme corbeille surélevée montée sur pieds de bois, à proximité de l'habitation. |
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Le Burundi est une République dirigée par un régime parlementaire. Le pays anciennement sous tutelle belge a acquis son indépendance le 1er juillet 1962.
Le Burundi tente de marier harmonieusement les traditions du passé avec les nécessités de la modernisation. Ces traditions sont notamment incarnées dans le spectacle offert par les tambourinaires, et par l'artisanat.
LES TAMBOURS DU BURUNDI
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Melé de près aux rites et aux cérémonies du passé, le tambour, objet sacré à l'époque, ne pouvait être battu qu'en des circonstances bien précises et par des batteurs issus de familles d'initiés. Aujourd'hui, il est resté l'instrument populaire qui soulève l'enthousiasme des foules, offrant un spectacle extraordinaire. Derrière la tribune, un battement de tambours saccadés annonce l'arrivée du groupe, qui surgit, emmené par le chef des batteurs. Une vingtaine de batteurs arrivent en file indienne, chacun battant le tambour qu'il porte sur la tete. |
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Deux jeunes garcons les suivent avec des outils agricoles et un tambour miniature. Les artistes se disposent en arc de cercle , chacun derrière son tambour, et placent en avant un tambour aux couleurs nationales... Tour à tour, chacun d'eux quittera sa place un moment pour exécuter un numéro en solo, suivant son inspiration, dialoguant avec le groupe, dansant, sautant, gesticulant, mimant, tambourinant, tandis que se poursuit le battement étourdissant de tous les instruments. |
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Hommage à la vache, au pays, au travail des gens, souhait de bienvenue, se succèdent pendant près de trois-quart d'heure, entrecoupés d'explosions de joie, de fierté, d'ironie. Un bref silence, puis les battements reprennent et un à un, de droite à gauche de l'arc de cercle, les tambourinaires posent leur instrument sur la tete sans cesser d'en jouer, la troupe se met en marche et disparaît. |
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L'ARTISANAT La vannerie est la forme d'artisanat la plus répandue et chaque région du pays produit des objets spécifiques, qui ont leur fonction, leur forme, leurs motifs et leur utilité propre selon les différentes régions. Les paniers sont confectionnés en fibres de bambous le plus souvent par les femmes. La vannerie est un art qui convient depuis toujours aux gens calmes et discrets des collines, et dont les astuces se transmettent scrupuleusement de mère en fille. |
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Le Burundi est un pays marquant : l'accueil de la population, la préservation des traditions, la discrétion de sa population, sa sagesse, même si tout ceci peut sembler contraster avec toutes les atrocités commises par la population ces dernières années.
